Para muita gente, aprender inglês é um desejo que acaba sempre adiado, seja por falta de tempo, motivação ou interesse em estudar de forma tradicional – explorando em profundidade ao longo de diversos anos aspectos como gramática, leitura, fala, entre outros. Por isso, alguns estudantes preferem aprender inglês com temas/habilidades importantes para eles/suas carreiras. Essa metodologia é conhecida como inglês instrumental, ou English for Specific Purposes, Inglês para Propósitos Específicos, ou inglês técnico.
O que é o inglês instrumental?
Como tende a focar em assuntos de interesse dos alunos –como a linguagem, termos e o vocabulário utilizados em Direito, tecnologia ou medicina, entre outras áreas -, o inglês instrumental pode acelerar o aprendizado do idioma. Isso porque também desenvolve as habilidades mais importantes para os objetivos dos alunos.
No ensino tradicional do inglês, os professores trabalharão de forma mais equalitária possível escuta, escrita, fala e leitura. Já no inglês instrumental é possível focar em exercícios e suporte para leitura caso um estudante necessite aprender/melhorar essa habilidade para alcançar objetivos profissionais. A mesma lógica vale para guias turísticos que, em geral, precisam dominar mais o idioma falado do que a escrita ou a leitura para atender a maioria de seus clientes.
Desta forma, o inglês instrumental trabalha uma ou duas habilidades ao invés das quatro mais comuns no ensino tradicional. Por exemplo, alguns linguistas acreditam que a maneira mais eficaz e rápida para ler ou falar um idioma é aprendendo entre 800 e 1,000 palavras/expressões mais comuns.
Com esse vocabulário, é possível compreender cerca de 75% da língua como ela é falada no cotidiano. Isso significa que alguém pode ler um texto e entendê-lo quase totalmente com esse número de palavras. Logo, aprender o vocabulário ajuda a avançar no idioma mais rápido. E isso se torna ainda mais relevante para estudantes de inglês instrumental porque as palavras e expressões que eles aprenderão tendem a não ser as mais comuns, embora possam ser em suas áreas.
O inglês instrumental tende a ser mais associado com objetivos profissionais, com diversos cursos focando em inglês para negócios, inglês acadêmico e inglês jurídico disponíveis. Como, em tese, cada curso precisa considerar as necessidades dos alunos, o currículo desses módulos também deve variar. Algumas classes serão mais focadas em leitura, se o objetivo dos alunos for aprender a ler livros técnicos, artigos, ou outros materiais de conhecimento em suas áreas. O mesmo vale para o vocabulário que será trabalhado em sala de aula.
Tópicos parte do mundo dos alunos
Essa metodologia de ensino aborda o idioma, e como ele funciona, em um contexto relevante aos alunos (em cursos sobre informática, negócios, economia, por exemplo), ao invés de focar no aprendizado “puro” de gramática e estruturas linguísticas. O objetivo é ensinar o inglês como um tópico parte do mundo ou interesse dos alunos, ajudando-os a aplicar em suas vidas o conteúdo que aparece na sala de aula, como vocabulário e estruturas específicas de certas áreas.
O ensino tradicional do inglês dedica bastante tempo para a gramática, estrutura e interpretação de textos. O inglês instrumental, por outro lado, usa técnicas de leitura que visam dar ao aluno a capacidade de processar informação rapidamente e entender o tópico pelo contexto, mesmo que não saiba o significado de todas as palavras.
Por exemplo, a leitura instrumental usa técnicas como skimming (observar o texto para entender o tema sem muitos detalhes – lendo parágrafos introdutórios e conclusivos, além de observar imagens e gráficos) e scanning (leitura em busca de informações específicas, como as respostas para perguntas de uma prova, sem compreender o texto totalmente). Outras técnicas envolvem aprender palavras cognatas, aquelas que têm a mesma origem e significado/grafia semelhante em português, e “formar” palavras com adição de prefixos e sufixos.
Para que serve o inglês instrumental?
Quem escolhe esse método pode usá-lo para diversos objetivos, como estudar para concursos públicos ou vestibulares (alguns mestrados exigem apenas a capacidade de leitura em inglês para os candidatos às vagas) que costumam focar mais em provas com leitura e interpretação de textos, por exemplo. Ou, para um profissional que deseja seguir a carreira acadêmica, estudar o inglês acadêmico pode ser vantajoso para aprender como escrever artigos para publicações do setor ou para um curso na universidade.